あけましておめでとうございます。 いよいよ2026年（令和8年）がスタートしましたね。
実は今年の干支（えと）は、単なる「午（うま）年」ではありません。
60年に一度だけ巡ってくる、非常に特別な「丙午（ひのえうま）」の年なのです。
歴史の教科書やニュースなどで、この名前を聞いたことがある方も多いのではないでしょうか？
今回は、今年にあたる「丙午」の意味や、江戸時代から続く有名な迷信、そして現代における捉え方についてわかりやすく解説します。
1. 「丙午（ひのえうま）」ってどういう意味？
干支は、「十干（じっかん）」と「十二支（じゅうにし）」の組み合わせで決まります。
「丙午」は、以下のような意味を持っています。
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丙（ひのえ）： 五行思想において「火」の兄（陽）にあたり、燃え盛る太陽のような火を表します。
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午（うま）： 動物の馬ですが、五行ではこちらも「火」の性質（真南・真夏）を持つとされています。
つまり、
「火」の性質を持つもの同士が重なる年であり、「もっとも火の勢いが強い年（＝陽気が極まる激しい年）」とされています。
文字通り、情熱的でエネルギーに満ちあふれた年回りと言えるでしょう。
2. なぜ「丙午生まれの女性」は迷信の対象になったのか？
丙午と聞いて多くの人が思い浮かべるのが、「丙午生まれの女性は気性が激しい」という話ではないでしょうか。
江戸時代には「丙午の女性は夫の命を縮める（食い殺す）」という、現代では考えられないような迷信が広まりました。
このルーツと言われているのが、江戸時代の作家・井原西鶴の『好色五人女』に登場する「八百屋お七」です。
恋人に会いたい一心で放火事件を起こした彼女が「丙午生まれ」と設定されたことで（※諸説あり）、「丙午生まれ＝恋に情熱的すぎて危険」というイメージが定着してしまったようです。
3. 日本の人口を変えた「1966年」の衝撃
この迷信の影響力は凄まじく、過去の日本社会に大きな影響を与えました。
特に有名なのが、前回の丙午である1966年（昭和41年）です。
「子供（特に女の子）が将来結婚で苦労しないように」と親が出産を控えたり、時期をずらしたりした結果、この年の出生数は前年に比べて約25％も激減しました。
グラフで見てもはっきりと谷ができるほどの減少幅で、この学年は後の受験競争などが比較的緩やかだったとも言われています。
4. 2026年、現代における「丙午」の捉え方
そして60年ぶりに巡ってきた今年、2026年。 もちろん、上記のような話は科学的根拠のない迷信に過ぎません。
現代においては、その解釈もポジティブに変わってきています。かつて「強すぎる」と敬遠された火のエネルギーは、今では以下のような長所として捉えられています。
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裏表がなく、明るく情熱的
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行動力があり、リーダーシップを発揮する
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クリエイティブで才能豊か
ジェンダー観の変化や少子化という社会背景もあり、かつてのような極端な出生数の減少は起きないだろうと予測されています。
まとめ
2026年の「丙午」は、強烈なエネルギーを持つ「火」の年です。
迷信に惑わされることなく、そのあふれる活力を味方につけて、仕事やプライベートで新しいことに情熱的にチャレンジするにはぴったりの年かもしれません。
60年に一度のパワフルな年、皆様にとって飛躍の1年になりますように！